Je suis arrivé à l’Institut Kodály à Kecskemét en août 2020, au moment où la pandémie de COVID recommençait à se manifester après un été calme en Hongrie. J’avais entendu parler de l’Institut en 2018, pendant un cours de trois semaines sur la pédagogie Kodály à l’Université Holy Names d’Oakland, où mon professeur de solfège et de direction de chœur était László Nemes, le directeur de l’Institut Kodály jusqu’en 2023.
Lorsque la pandémie a frappé, j’avais 27 ans, je vivais avec les membres de mon groupe rock/pop dans une maison à Los Angeles (nous avions construit et poursuivi notre groupe pendant les cinq dernières années), et je me suis rendu compte que je devais partir. J’avais complètement perdu ma connexion et ma joie de faire et d’expérimenter la musique. C’est donc le cœur lourd que je suis arrivé à Kecskemét, désireux d’opérer un grand changement, de raviver ma passion pour la musique, de me faire de nouveaux amis et de renouer avec mes racines, puisque ma mère est hongroise (mon père est français).
Je me suis inscrit à la formation diplômante intensive d’un an et j’ai été instantanément projeté dans l’univers musical de Kodály. C’était comme si je baignais dans un océan de musique. L’eau était profonde et le courant était fort. Le cours était très rigoureux et j’ai eu du mal à m’adapter au début, mais j’ai adoré l’immersion. Cette première année, j’ai suivi les cours suivants : musique de chambre (duos de piano), chorale, direction de chœur, éducation de la petite enfance (early childhood education), musique folklorique, histoire de la musique occidentale, œuvre de Kodály, pratique de la pédagogie Kodály, philosophie de Kodály, pédagogie du piano, observation scolaire, lecture de partitions, solfège, théorie de l’éducation Kodály et ensemble vocal. En plus des cours, je me suis fait des amis extraordinaires venant du monde entier. Nous sommes devenus une famille, surtout pendant les journées très strictes du couvre-feu chaque soir à 20h à Kecskemét. Nous avons formé un ensemble vocal, aujourd’hui appelé Sajt Ensemble, qui est toujours actif à ce jour (bien qu’aucun d’entre nous ne soit plus à Kecskemét) et qui chante professionnellement. Cette première année, j’ai également trouvé des mentors pour la vie, avec lesquels j’ai approfondi mes contacts au cours des années suivantes, notamment Katalin Körtvési, mon professeur de solfège, puis mon professeur de Kokas et mon directeur de thèse, Anikó Novák, mon merveilleux professeur de piano, Árpád Tóth, l’entraîneur de mon ensemble vocal, et László Nemes, mon professeur de direction de chœur. Plus tard, j’ai également bénéficié du mentorat de mon professeur de chant, János Klézli, de mon professeur de direction, Anna Füri, de mon professeur de solfège, Nóra Keresztes, de mon professeur de musique de chambre, Lajos Rozmán, et de mon professeur d’histoire de la musique, Miklós Dolinszky, parmi d’autres professeurs inspirants.
À la fin de ma première année, je me sentais revitalisé par les expériences musicales profondes et inspirantes que j’avais vécues, même dans l’environnement d’apprentissage difficile et principalement en ligne durant le COVID. Avec mes nouvelles amitiés et mes nouveaux mentors, je me suis senti chez moi à l’Institut Kodály. J’ai posé ma candidature pour le programme de maîtrise et j’ai eu la chance d’être accepté.
Les deux années suivantes ont été denses, pleines d’intensité, de rigueur, de douleur, de rire, d’amour, de croissance et de magie musicale. J’ai grandi d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer aux côtés de mes amis qui, à la fin de mon séjour, étaient devenus une véritable famille — avec encore de nouveaux amis la deuxième année. Pour ne citer que quelques exemples musicaux concrets, j’ai énormément progressé en tant que chanteur de chorale, pianiste et chef de chœur. Mon oreille pour l’harmonie et mes compétences en matière de lecture à vue se sont considérablement améliorées. J’ai quitté l’Institut avec un ensemble d’outils pédagogiques et un état d’esprit pédagogique créatif que je peux utiliser aujourd’hui pour enseigner la musique dans un large éventail de contextes et à un large éventail d’âges.
Je me suis spécialisé dans la pédagogie Kokas et la direction de chœur dans le cadre de mon master. Pour mon mémoire de maîtrise, j’ai réalisé un projet de recherche-action avec un étudiant Erasmus turc, Mert Aker. Ensemble, nous avons mis en place des sessions de pédagogie créative Kokas pour des enfants autistes au centre d’autisme de Kecskemét. Cette expérience a été très enrichissante et m’a ouvert les yeux, car j’ai réalisé, grâce à mon travail et à mes recherches, à quel point la pédagogie Kokas pouvait avoir un impact positif sur nos élèves, et à quel point j’aimais ce travail.
Ce n’est qu’un exemple de la façon dont mon expérience à l’Institut Kodály s’est étendue bien au-delà de ses murs. Au cours de l’été 2021, mon professeur Árpád Tóth m’a invité à enseigner le solfège et à encadrer des ensembles vocaux lors d’un « camp universitaire d’été » qu’il organise chaque année pour sa chorale d’adultes amateurs, Csíkszereda. J’y ai vécu une expérience formidable et je viens d’enseigner au même camp cette année pour le quatrième été consécutif. Cette année, c’était la troisième fois que j’enseignais un cours de composition collaborative au camp, créé par Árpád parce que je lui avais dit que c’était l’un de mes grands intérêts et l’une de mes grandes passions. L’été 2022, Katalin Körtvési m’a mise en contact avec une organisation qui travaille avec des enfants roms dans la ville de Kazincbarcika, dans le nord-est de la Hongrie. J’y ai donné des cours de chant et de guitare pendant une semaine, et j’ai vécu une expérience très enrichissante et accueillante.
Je pourrais continuer à écrire sur mon séjour à l’Institut pendant encore longtemps, mais voici quelques derniers enseignements musicaux et artistiques que j’aimerais partager avec vous :
J’ai pleinement intériorisé à quel point la musique classique et folklorique est précieuse pour moi dans ma vie, en particulier lorsqu’il s’agit de chanter avec d’autres gens. J’ai ressenti les effets curatifs, rafraîchissants et inspirants qu’elle a eu sur mon cœur, mon corps et mon âme. Ce n’est pas toujours évident, surtout lorsque je m’efforce d’améliorer ou de comprendre des aspects très techniques de la musique, de l’apprentissage ou de l’enseignement. Mais c’est quelque chose que j’ai ressenti dans mon cœur et dans mon corps au fil du temps, lorsque j’ai recommencé à faire de la musique, pendant de nombreuses heures chaque jour.
Je me souviens que quelque temps avant de venir étudier et faire de la musique à l’Institut Kodály, mon cher ami et camarade de groupe, Gustaf Claesson, m’avait dit que le bon art est un art intentionnel. Plus il est intentionnel, meilleur il est.
Ensuite, je suis venu à l’Institut et j’ai appris de mes professeurs et de mes amis à quel point il est essentiel de faire des choix clairs lorsqu’on fait de l’art. C’est la seule façon de faire de l’art vraiment bon. La qualité de l’art dépend des choix que nous faisons, de notre ouverture et de notre vulnérabilité dans la communication de ces choix. Il peut être effrayant de faire ces choix, et c’est souvent un travail difficile. Souvent, mon mode par défaut est de jouer de la musique, de chanter, d’écrire, sans trop penser aux choix. Lorsque je découvre un morceau pour la première fois, cette façon d’aborder la musique peut être utile et merveilleuse, parce que je laisse mon cœur toucher le morceau. Mais en fin de compte, la connexion entre l’intellect et le cœur est la clé de la beauté de l’art. Comme Lajos Rozmán nous l’a dit à plusieurs reprises dans le cadre de la musique de chambre, plus on découvre de perspectives d’aborder un morceau de musique, plus notre interprétation de ce morceau est riche.
Il est impossible de résumer par des mots mes trois années passées à l’Institut Kodály. Je suis rempli de nostalgie et d’émotion rien qu’en pensant à mon séjour. Non seulement j’ai progressé sur le plan musical et en tant que professeur, mais j’ai aussi appris à m’aimer et à me célébrer, ainsi que les personnes qui m’entourent, plus pleinement et plus honnêtement que jamais auparavant.